锂已经确立了作为未来新能源行业举足轻重的地位,锂资源的“全球争夺”正在打响。3家中国锂矿公司被加拿大政府要求退出其在加拿大的投资项目。澳洲计划在四年内支出5050万澳元,用于建立澳大利亚关键矿物研发中心,其中大部分资金将用于锂矿。
马斯克一句:锂电池就是新时代石油。让本就是能源界香饽饽的“锂能源”再次成为全网焦点。新能源汽车产业发展迅速,随之而来的是锂能源需求的急剧上升。
中国的新能源汽车发展处于全球领先地位,销量居世界之最。在2021年全球销量就达到了600万辆,同时也为全球供应了56%的锂电池。
中国对锂能源的巨大需求,需要不断地从海外进口锂资源。澳大利亚拥有全球8%的锂资源,其中约90%都出口到了中国。
一、锂矿:澳大利亚的“新石油”
锂作为动力电池的重要原料,锂能源的战略意义愈发关键。但目前全球锂矿资源分布并不均匀。
根据美国地质调查局公布数据显示,截至2021年,全球已探明的8900万吨锂金属资源量中,约有56%位于南美“锂三角”地带(由玻利维亚、阿根廷以及智利组成),而美国和澳大利亚分别拥有10%和8%的锂矿储量,中国的锂矿储量仅为6%。
锂资源供给以盐湖卤水、硬岩型锂矿为主。其开发应用的早期主要是围绕着锂辉石、锂盐湖两种资源进行。
目前,水型锂资源探明的储量占锂总储量的比例约为 64%,主要集中在南美锂三角国家;硬岩型锂矿主要在全球储量占比约36%,分布在澳洲、中国、巴西、美国、墨西哥等。
由于水型锂资源提炼过程需要大量的能源和化学物质,因此会带来环境风险。
澳大利亚政府机构地球科学局(Geoscience Australia)矿产咨询主任艾莉森·布里特(Allison Britt)表示,在澳大利亚提取锂矿的过程却不会出现这种情况,它与普通的矿产采石类似,并不会对环境带来影响。
虽然锂矿资源在世界上分布较为广泛,其在西澳、北美、中国四川、非洲等地均有分布。目前已经开发的锂矿主要集中在澳大利亚。澳洲是全球锂辉石最重要的原材料供应地,约占全球矿石锂产量的85%。澳洲锂资源供应总量整体约占全球的60%。
澳洲Greenbushes矿山是目前世界上在采的储量最大、品质最好的锂辉石矿,品位高达2.1%,资源禀赋优异、规模大、成本低;西澳的皮尔甘古拉矿田(Pilgangoora)也是世界级的伟晶岩型锂矿田,具有埋深浅、矿体厚、高品位的特点。
目前澳洲在运营中的锂矿共有4座,全部位于西澳,另有多个锂矿正在建设中。据ACBNews得知,2020年澳洲锂精矿产量达22.4万吨碳酸锂当量,2021年总产量增长 32.07%。预计以后每年将保持20%以上增长,至2026-27年度产量可达69.2万吨,占全球预计需求量的46%。
澳华视界了解到,就在今年7月,位于昆士兰州东南部的澳大利亚战略金属公司(SMA)在北昆士兰州发现了一座新锂矿,这将对昆士兰州的锂矿经济再度加码。
此外,澳洲还在积极布局对锂的加工产业,今年9月澳大利亚实现了锂电池制造业零的突破。澳大利亚首家锂离子电池制造商Energy Renaissance宣布,其试点项目阿波罗已在Tomago启动并运行。
二、专家:中资再不行动就晚了
全球对锂资源的强劲需求,以及澳洲高质量的锂辉石精矿的产出,使澳洲从全球发展中得到了更多的市场机会。
锂辉石价格提升了澳洲的出口收入,预计2021-22年度约为28亿美元,到2026-27年度锂出口总收入将达到67亿美元。
澳大利亚工业科学能源和资源部(DISER)报告称,2022年初锂辉石现货精矿价格每吨3000美元,比2021年1月每吨420美元上涨了6倍多。最近市场的最新拍卖价格已经达到每吨6988美元。
在目前全球致力于能源转型以求达到碳中和的目标来看,优质的锂能源将会成为真正的“石油”。在未来,其可能会面临更严重、更持久的短缺,现货价格将在更长时间内保持较高水平。
值得注意的是,澳洲出口到中国的锂资源占总量的90%,这得益于中国早些年的锂矿布局。以中国公司天齐锂业和赣锋锂业为例,这两家公司被称为“锂业双雄”。赣锋锂业的增长点在于矿端产能释放,对其原料自给率和利润率的提升。其业绩说明会指出,澳大利亚Mt Marion矿山也将在2023年完成扩产建设,公司的资源自给率水平有望进一步提升。
而天齐锂业在西澳的奎纳纳就计划投资7.26亿澳元,此外天齐锂业控股公司泰利森,拥有世界上正开采的储量最大、品质最好的锂辉石矿——西澳大利亚格林布什矿。可见锂资源对中澳经济相互的促进作用,以及对于双方经济的战略地位。
据经济观察报此前报道,针对中国企业出海布局锂矿这一趋势,国内矿业界资深专业律师李晓峰认为:“整体而言,现在仍然还有一个窗口期。对中资来说,还有一些机会,如果再不去抓的话,可能就晚了,因为竞争已经相当充分。”
在对中企投资海外锂资源表示认可后,李晓峰继续说到:“现在商业化生产量最高、锂能产量最大的是澳洲,之后就是阿根廷和智利。再从锂矿的不同类型来看,盐湖锂暂时还没有大量的产出,现在主要是锂辉石,而澳大利亚的锂辉石目前全世界产能最大,盐湖锂产能最大的则是智利,这两个国家为全世界的锂的产业链上游做出了最大贡献。”
澳洲的锂矿资源是目前最优质、产出最大的锂资源,从其目前的发展来看,其市场巨大且颇具潜力。
澳华视界了解,目前澳洲就有多个在建的锂资源项目,澳洲总理Albanese表示,预算将在四年内支出5050万澳元,用于建立澳大利亚关键矿物研发中心,以帮助释放澳洲关键矿物潜力,其中将会大部分资金用于锂矿。
三、全球变局:国际资本入澳迎来窗口期
全球对锂资源的需求,从一方面来讲促进了全球碳中和的的实现,促进环境优化;但另一方面也加剧了对锂资源的争夺。
最近,中国锂矿企业在海外投资突遭寒流——3家中国锂矿公司被加拿大政府要求退出其在加拿大的投资项目。
当地时间11月2日,加拿大创新、科学和经济发展部(Innovation,Science and Economic Development Canada)在其政府网站上发出一则声明。声明表示,根据《加拿大投资法》(ICA),基于对加拿大国家安全以及其战略矿矿物质供应链在国内及海外市场的考虑,政府已下令3家中国企业分别剥离其在加拿大的关键矿种锂矿项目中的投资。
3家投资公司分别为中国A股上市公司,分别为中矿资源(002738.SZ)、盛新锂能(002240.SZ)、藏格矿业(000408.SZ)的子公司。
此举无疑是锂资源的战略地位再度提升,全球争夺锂资源的正面写照。
李晓峰认为,现在的锂资源投资格局已经基本不分国籍了,只要是一个矿,主要大国及相关矿企都在争。在智利,主要是雅宝、SQM这几家垄断性的企业,因为它特有的法律体系的原因,相对来说外资很难进入上游。南美、澳洲和非洲是竞争比较激烈的区域。在澳洲和加拿大上市的锂矿企业的资产还有一些变数。
同时,与加拿大态度截然不同的是澳洲。据ACB News此前报道,一家ASX澳交所上市锂矿勘探公司高管表示:“中国是全球电动汽车的新型制造大国,对作为电池重要材料的锂矿,有着巨大的兴趣和需求,带动了资本在全球范围内向锂矿业流入,这对于我们这样的初级锂矿勘探公司极为重要,我们希望能够有和中国企业合作的机会。”
此外,嘉富诚澳洲公司董事长郑锦桥表示,加拿大政府最新的做法,对于澳大利亚锂矿行业而言,意味着很好的吸引国际资本的时间窗口打开,澳大利亚政府应该保持其吸引海外投资的政策之透明性和连续性,吸引更多国际资本进入澳洲市场。
澳华视界观点:
全球的锂能源竞争,导致投资锂能源受到了限制,锂资源拥有国的不同投资门槛,加剧了这一市场的竞争。中国与澳大利亚在锂方面的合作,有着天齐锂业等成功案例。新的合作虽挑战较多,但是机不可失。
部分消息来源:澳大利亚贸易投资委员会、国际能源网、经济观察报、ACB News
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