维珍澳大利亚航空(Virgin Australia)正就再租赁8至9架波音737飞机以提高运力进行深入讨论，押注澳大利亚国内旅游市场会迅速复苏。周一，维珍首席执行官Jayne Hrdlicka证实，一项租赁协议已接近敲定，他表示，国内旅游市场终于“脱离了生命维持系统”。去年4月，维珍航空破产，将其国内机队从84架削减至仅58架。

Jayne Hrdlicka说:“我们正承诺增加飞机数量，我们对前景保持非常乐观的态度。”

澳航已表示，在维珍削减业务(包括关闭其预算部门老虎航空)后，它打算将国内市场份额从60%提高到70%。这家规模更大的航空公司还将其部分位于亚洲的捷星(Jetstar)客机迁往澳大利亚，希望提振国内旅游业。

但维珍决定在新冠疫情复苏之初就开始重建其机队规模，这表明维珍将在市场份额和票价方面对澳航构成严峻挑战，而随着澳航进军首都城市市场，两家航空公司都将面临来自澳大利亚捷航(Rex)的新竞争。

维珍航空去年被美国私募股权公司贝恩资本(Bain Capital)收购。

上周四，澳大利亚联邦政府宣布将补贴80万张折扣机票，以刺激苦苦挣扎的航空业的需求，维珍澳航的网站访问量和机票销量大幅飙升。

尽管半价票价要到下个月才会推出，但当天的机票销售跃升了40%。Hrdlicka认为，这是因为该计划重振了旅客的信心。

“我认为我们看到了消费者的需求，政府鼓励每个人都出去走走，因为目前这样做很安全，”她说。“新冠疫情压抑了许多出行需求——澳大利亚人只想走出家门，回归正常生活，有机会去旅游。”

州边境关闭的风险是旅游业复苏的最大障碍，因为消费者担心被拒之门外。

维珍澳航和澳航的飞行能力仍是新冠疫情前搭载力的50%左右。

但Hrdlicka表示，维珍目前预计到4月份，搭载力将达到65%，并努力争取年中达到80%。考虑到其整体机队的减少，这将意味着其所有飞机都将重返蓝天。

她说:“我非常有信心，各州州长在做正确的决策，在保护社区安全的同时开放边境。”

她表示，随着维珍航空和澳航竭尽全力刺激需求，让机队恢复飞行，让员工恢复工作。目前的廉价机票价格将持续“数年”。

（图片、文章来源：SMH）