一项耗资数十亿美元的政府英语教学计划正在扩大，并使其更加普及。周五，澳大利亚政府代理移民部长Alan Tudge宣布，对成人移民英语项目（AMEP）进行更改，包括取消对上课时间的限制，并取消了符合条件的人可参与该计划的五年期限。

目前，AMEP为大多数移民提供510小时的免费语言教学。Tudge称，学员平均只完成了300小时的课程，21%的学员在离校时没有掌握“实用英语”，即“参与社会的基本语言技能”。他说：“我鼓励符合这一要求的人抓住这个机会。利用这段时间更好地学习英语。”

Tudge说，预估数据显示，目前全国有近一百万人缺乏英语水平，这使一些移民在就业和融入澳大利亚生活中处于“巨大劣势”。

“这不是要怪任何英语水平差的人，但是显然，在存在语言障碍的情况下，他们很难充分参与社区活动。”他说，“没有英语技能，移民就不太可能找到工作，也不太可能融入社会和参与我们的民主活动。”

据人口普查数据显示，澳大利亚英语说不好或根本不会说英语的人数从2006年的约560,000人增加到2016年的约820,000人。

Tudge表示，英语水平差的澳大利亚人很容易受到外国影响。“恶意信息或宣传可以通过多种文化媒体传播，包括由国家机构控制或资助的外语媒体。”他说，“如果当地居民的英语很差，他们会更依赖外语资源，这就会特别受影响。”

上周五，工党表示，联合政府7年来一直“忽视”AMEP，而新冠疫情为澳大利亚的定居服务提供了“一个重建的机会”。反对党多元文化事务发言人Andrew Giles说：“英语能力是有效移民服务的一个关键部分，使移民能够充分参与澳大利亚的生活。”在2019-2020财年，超过20万人成为澳大利亚公民，创历史记录